Подростковый возраст является сложным периодом в онтогенезе человека. В это время происходит смена сложившихся психологических установок, формируются основы сознательного поведения, нравственных представлений и социальных норм. Потребность в межличностной коммуникации в подростковом возрасте возрастает. Отношения со сверстниками становятся особенно значимыми, так как посредством этих отношений происходит познание себя, своих физических и интеллектуальных способностей, системы ценностей и суждений об окружающем мире. Поведение подростков можно охарактеризовать как коллективно-групповое. Дефицит в общении со сверстниками негативно сказывается на личности подростка, его самооценке и коммуникативных способностях.
Именно в подростковый период формируется коммуникативная деятельность, с чем связано повышенное внимание психологов и педагогов к теме коммуникаций подростков со сверстниками. Изучением данной темы занимались такие отечественные ученые, как: Б.Г. Ананьев, Г.М. Андреева, М.Г. Блюмина, Л.С. Выготский, Л.В. Занков, А.Г. Ковалев, М.Ю. Кондратьев, С.С. Корсаков, В.Н. Мясищев, Н.Н. Обозов, Р.В. Овчарова, В.Н. Панферов, Г.Е. Сухарева, В.А. Титаренко, К.Д. Ушинский и многие другие.
Коммуникативные способности подростков с умственной отсталостью характеризуются нарушениями вербального развития. Им трудно проявлять инициативу в диалоге. За счет недоразвития речи, отсутствия мотивации и узкого круга интересов, у подростков с умственной отсталостью наблюдается стеснительность, неумение начать беседу, понять слова собеседника и адекватно ему ответить. Недостаточное развитие навыков межличностного взаимодействия у подростков с умственной отсталостью, приводит к трудностям социализации, одиночеству и чувству